Western crépusculaire intense et sublime voilà ce qu'est ce "Revoir Comanche" de Romain Renard aux éditions du Lombard.
Hommage adoubé par Hermann à sa cultissime série "Comanche", ce récit raconte le dernier voyage de Red Dust; le porte flingue de la belle Comanche dont les aventures se sont déroulées à la fin de la grande époque des Cow-Boys.
En 1932, date précise à laquelle se déroule ce dernier road trip de Dust mis en image par Romain, les cow-boys ne sont presque plus. C'est la fin d'un monde; la modernité traverse l'Amérique laissant de côté celles et ceux qui n'ont pu ou su s'adapter. C'est précisément le cas de notre anti-héros, qui, à la suite d'une rencontre avec une jeune journaliste, va se lancer à la recherche de Comanche pour la revoir. Mais ce voyage va l'emmener à se heurter au futur de l'Amérique mais, et aussi peut-être, surtout à ses démons du passé.
Nul besoin de connaître la série originelle pour appréhender ce roman graphique auto-conclusif.
Romain raconte une histoire bien plus universelle qu'il n'y parait; il y est question d'amour, de non-dit, d'échecs, de violences, de rédemptions, de manipulations, de découvertes, de voyages, de beautés. Celles et ceux connaissant le récit originel y verront les "easter eggs" et se réjouiront de les déceler mais le plaisir des non-initiés n'en sera pas réduit.
C'est un récit à la John Steinbeck, à la Cormac Mc Carthy, qui à travers la rudesse arrive à montrer la beauté.
Romain Renard, qui est passé au numérique en prévision de l'adaptation de son chef d'œuvre "Melville" au cinéma, immortalise son récit avec de grandes cases muettes absolument sublimes presque photo réalistes laissant planer notre regard dans cette image d'une Amérique changeante, traversant les grandes forêts, les Dust Bowl, les villages abandonnés et les maisons de maître isolées comme l'a fait avec la photographie Walker Evans.
Restant fidèle à son dessin et à son traitement en nuance de blanc et noir, Romain ne cherche pas à trucher celui d'Hermann, et pose dans ses décors des personnages aux traits burinés, aux rondeurs élégantes, aux regards sombres ou rieurs, aux langages corporels justes… des gens, qui ont, familièrement parlant, "des Gueules" devenant acteurs dans ces décors qui, eux, existent avant et existeront après le passages des protagonistes de ce récit.

Ainsi, rares sont les moments dans le 9e Art, où illustration et scénario nous offre une telle immersion.
Qui plus est, la lecture peut aussi s'accompagner d'une Bande-Son réalisée par Romain lui-même et qui nous plonge plus encore dans l'ambiance.
Bref, un album en tout point sublime.
 

Cet album est également un coup de cœur de Betrand, Clémence, Yann, Livio et Raphaël.

Quelque part au fin fond de la Californie, au début du XXe siècle, Cole Hupp vit à l’écart du monde, en attendant la fin. Mais en fait de Faucheuse, c’est Vivienne, une bibliothécaire curieuse de connaître la réalité du Far-West qui frappe à sa porte. Elle connaît son véritable nom : Red Dust, une légende inscrite dans la poussière et le sang du Wyoming. Vivienne est porteuse de nouvelles inquiétantes. Le ranch Triple 6, haut lieu des faits d’armes de Red, ne répond plus. Le vieux cow-boy n’a d’autre choix que de reprendre la route vers son passé. Un voyage à rebours parsemé de fantômes et de regrets au bout duquel il espère revoir celle qu’il n’a jamais pu oublier, Comanche.

Plus qu'un western, il s'agit là d'un véritable road-movie dans les grandes plaines américaine, hanté à la fois par les souvenirs et par le spectre de la crise de 1929. Aux souvenirs doux-amer de l'âge d'or des cow-boys vient se superposer les questions modernes de l'exploitation pétrolière et les grandes tempêtes de sable du mid-ouest provoquées par la surexploitation agricole.

Cet hommage à Hermann et sa série Comanche, parue dans les années 70, ne se repose pas sur ses lauriers en donnant basiquement une resucée de son héros, Red Dust, mais aborde bien des sujets forts et parfois émouvants. Le dessin splendide nous transporte dans les grands espaces fascinants et tourmentés, à l'image de ses personnages principaux. Une ambiance graphique volontairement très éloignée de la série d'origine mais tellement forte et adaptée au propos qu'on en ressort avec l'impression d'un voyage dans le temps !

Peut complètement être lu sans connaître le série de Hermann, l'histoire se suffit à elle-même par sa densité et son universalité.

Au début du XXe siècle, Red Dust coule une retraite isolée sous un faux nom quand une bibliothécaire enceinte jusqu'aux yeux vient l'interroger sur son passé au Ranch triple 6. Apprenant que ce dernier est injoignable depuis des semaines, il accepte d'accompagner la mystérieuse jeune fille vers son passé, accepter enfin de revoir Comanche, son amour inavoué.

Par la magie de son dessin et son sens de l'ambiance, Romain Renard, qui convoque autant Steinbeck que Ford, nous livre un récit touchant, vibrant hommage à l'immense série d'Hermann et Greg.

Romain Renard frappe fort avec Revoir Comanche, en proposant une suite à la mythique série western. Loin du simple hommage, Renard injecte une profondeur émotionnelle inédite, où le passé et le présent se rencontrent dans une tension palpable. Les connaisseurs retrouveront l'âme de la série, tandis que les nouveaux lecteurs seront emportés par cette aventure humaine, crépusculaire et magnifiquement illustrée. Un western intime et épique à ne pas manquer !